” オーストラリアで街中の巨大看板に描かれたキャラクターにイタズラが仕掛けられて注目を集めている。

ケンタッキー・フライド・チキンでお馴染みのカーネル・サンダースに、何者かが人形などに用いる動く目玉を取り付けたのだ。

くすっと笑ってしまうような姿に地元民は盛り上がっており、SNSには多数の写真が投稿されている。『The Advertiser』などが伝えた。

イタズラの舞台となったのは南オーストラリア州アデレードで、犯人はいまだ明らかになっていない。

ターゲットは巨大チェーン店でお馴染みのキャラクターたちで、ケンタッキー・フライド・チキン（以下、KFC）の創業者として有名なカーネル・サンダースも被害者の1人だ。

イーストウッドにあるKFCの店舗では、大きなバケツ型のドライブスルーの看板にカーネル・サンダースの顔が描かれている。

イタズラを仕掛けた犯人は、この顔にピッタリサイズの動く目玉を貼り付けてしまったのだ。

またオーストラリアの酒屋チェーン店「ダン・マーフィーズ（Dan Murphy’s）」も、メインの看板には大きく創業者のダン・マーフィーが鎮座している。

ウェルランドにある同店もターゲットとなり、カーネル・サンダースと同様にギョロギョロと動いているような目玉が取り付けられた。この姿には「ダン・マーフィーはテキーラを飲み過ぎたんだね」とSNS上でジョークが飛ばされていた。

さらにオーストラリアで芝生管理を行う会社「Jim’s Mowing」は、営業車に描かれていた創業者ジム・ペンマン（Jim Penman）の顔に動く目玉が貼り付けられる被害を受けた。

営業車へのイタズラは簡単にできそうだが、KFCやダン・マーフィーの看板は大きく高い場所にあったため「どうやってあそこまで登ったのかな？」と目撃者のいないこのイタズラに首をかしげる人もいた。

また看板のサイズから考えると用意した目玉のサイズも相当大きいはずで、その入手先にも疑問が浮かぶ。

看板にイタズラなど多くの人の怒りを買ってしまってもおかしくないが、今回のイタズラは黒目の部分を絶妙な位置に設置することで面白おかしく仕上がっており、多くの地元民の笑いを誘った。

ネット上では「最高だよ」「アデレードで過去にないほどエキサイティングな出来事かもしれない」「こういうちょっとした笑いは必要だよね」など寛容なコメントが寄せられていた。”（出典：Tech Insight）

” 新型コロナウイルスの変異株「オミクロン株」の感染拡大を受け、オーストラリアの一部の業界は人手不足や物流問題で苦戦を強いられているが、中小企業の多くはオミクロン株の収束後を見据えて前向きな姿勢を維持している――。

中小企業向けのオンライン融資を手掛ける新興フィンテック企業プロスパ（Prospa）のモシャル最高経営責任者（CEO）が指摘した。18日付地元各紙が報じた。

同CEOは、同社が第2四半期（昨年10～12月）に四半期の貸付額としては過去最高となる1億8,660万豪ドル（約154億円）を融資したと述べた。

「オミクロン株の流行で多大な影響を受けている企業でも、先を見据えた借り入れを検討している」とし、今年に経済全体が大きく回復する可能性があると楽観的な見方を示した。

同社の第2四半期の貸付額は前年同期比で85.3％増となり、上半期（昨年7～12月）の貸付総額は同75％増の3億1,510万豪ドルに達した。

上半期の監査前のEBITDA（利払い・税引き・償却前利益）は900万豪ドルと、前年度上期の410万豪ドルの2倍以上となっている。

モシャルCEOによれば、1月に入ってからも中小企業からの借り入れ需要は旺盛という。”（出典：NNA ASIA）

” ニュージーランドとオーストラリアは17日朝、15日に海底火山の大規模な噴火があったトンガに哨戒機を派遣した。

被害状況を確認し、必要な支援物資を調べる。トンガでは国外との通信が難しい状況が続いており、被害の全体像は依然として見えていない。

ニュージーランドのヘナレ国防相は17日午後に記者会見し、火山から約65キロ南に離れた首都ヌクアロファについて「復旧し始めたと理解している」との見方を示し、「同時に、飲料水などが求められていることが分かっている」と述べた。

ニュージーランドは輸送機による支援態勢も整え、トンガ政府への連絡を続けているという。

噴煙の状況によっては現地への飛行や着陸が難しいことも想定されており、艦艇による支援も検討している。”（出典：朝日新聞DIGITAL via Yahoo! JAPAN）

” オーストラリア西部で13日、気温摂氏50.7度を記録し、同国の最高記録に並んだ。

気象庁によると、西オーストラリア州のオンスロウで午後2時26分、気温が50.7度に達した。1962年にも南オーストラリア州で同じ気温が観測されている。

地元メディアによると、同地域のこの季節の平均気温は36.5度だという。

また、マーディーとローボーンでも気温が50度以上となった。

オンスロウと周辺地域では14日にも、この最高記録が更新される可能性があるという。

高温の大気が停滞

西オーストラリア州では昨年12月、大規模な森林火災が発生した。南西部マーガレット・リヴァーでは60平方キロメートル以上が被害を受け、住民が避難した。

気象庁のルーク・ハンティントン氏は、この地域に高温の大気が停滞しており、それが雷雨不足を引き起こしていると説明。

住民に対し、「十二分に注意してエアコンをつけて屋内にとどまるか、外出する時も日陰にとどまり水分補給を続けてほしい」と述べた。

BBCのクリス・フォークス気象予報士は、気温は14日にわずかに上がるものの、その後は低下していくだろうと述べた。

熱波は近年、人間の活動による気候変動の影響でますます多く、ますます厳しいものになっている。

地球の気温は産業革命と比べてすでに1.2度上昇しており、各国政府が排出削減などの対策を打たなければ、このまま上昇し続けるとされている。”（出典：BBC NEWS JAPAN via livedoor NEWS）

” オーストラリアの新興企業で、宇宙関連事業を手掛けるギルモア・スペース・テクノロジーズはこのほど、国内最大のロケットエンジンの燃焼試験に成功したと発表した。

今年後半、クイーンズランド（QLD）州から同エンジンを搭載したロケットを打ち上げ軌道に乗せる計画だ。オーストラリアンが伝えた。

ギルモア・スペースは2016年に同社初のハイブリッドロケットを打ち上げた実績がある。

今は、革新的なロケット推進技術の開拓に注力しており、これまでに投資家から8,700万豪ドル（約73億円）を調達している。

燃焼試験は75秒間で、同社が想定していた最大推力110キロニュートンを達成。

同社は今後5年間で300～4,000キログラムの人工衛星や機器を軌道に打ち上げることが可能なロケットの開発を目指しており、今回の試験成功は大きなマイルストーン達成となった。

ロケットの打ち上げについては、現在QLD州北部のボーエンにあるアボットポイント開発区域の宇宙基地の利用について、連邦・州政府当局の承認を待っているところだとしている。

同社の創業者であるギルモア最高経営責任者（CEO）は「われわれの開発したエンジンは、商業・防衛における宇宙分野に大きな利益をもたらす」と評価した。”（出典：NNA ASIA）

” 生産業者の従業員､流通のトラック運転手らがコロナウイルスに感染したり､濃厚接触で休業したりが起きていることと､消費者の買いだめ意識の高まりでシドニー都市圏のスーパーマーケットで空っぽの商品棚が出始めている｡1月10日付ABC放送(電子版)が伝えた｡

ウールワースのブラッド･バンドゥッチCEOは､｢供給チェーンが崩壊しており､ウールワースも他のスーパーマーケット･チェーンも今後2週間は商品補充が滞る見通しが大きい｣と語っている｡

バンドゥッチCEOは､｢一部商品の不足は物によっては3週間程度入荷不足になる物もあると思う｡

最大の問題は､生鮮商品や食品雑貨を流通センターを通し､店頭に並べるまでのところにある｡

流通センターがボトルネックになっており､現在､20%から40%の社員が欠勤している｡この欠勤はほとんどがオミクロン株の影響だ｣と語っている｡

コールズでは､流通センターの労働力の約3分の1が欠勤しており､また､店舗の社員の10%程度が欠勤していると語っている｡

先週末には､｢いくつかのトラック･ロジスティックス企業が､運転手の3分の1から半数までがコロナウイルス隔離のために欠勤している｣と語っている｡

スーパーマーケットにとっては流通への影響が大きいが､バンドゥッチCEOは､｢メーカーや供給業者もコロナウイルスで業務に支障が出ている｡

特に国内メーカーの場合､企業内でコロナウイルスによる社員の欠勤が増えており､業務に支障が出ている｣と語っている｡

また､精肉の棚も空きが目立っており､｢一つのサプライヤーというのではなく､ほとんどすべてのサプライヤーで起きており､生産が半分程度にまで落ちている｡

ただし､ウールワースの場合､商品供給は危機的にはなっていない｡供給チェーンに十分な商品はある｣と語っている｡

2020年と2021年には消費者が商品がなくなるのではないかとあせって買い占めに走ったために商品棚が空になることがあったが､今回は問題が変わった｡それでも対策はほぼ同じといえる｡

バンドゥッチCEOは､店頭が正常に戻るのは1月末くらいになるかも知れないと語っている｡”（出典：NICHIGO PRESS）