プロ野球のキャンプインが2月1日、海の向こうのメジャーリーグが2月20日頃。
球春が近付く中、今シーズンもメジャーリーグへの挑戦を表明し、去就が注目を集めている川崎宗則選手、本人の口から「もうそろそろ決まりそう」といった発言がありました。
この発言を受けて、私を含め前所属先のToronto Blue Jays：トロント・ブルージェイズとの契約交渉を思い浮かべた人は多いと思いますが
川崎選手が Blue Jays在籍時の3年間背負っていた背番号66番は、新加入選手が付けることになり、新球団の可能性が浮上。
シーズン終了時、「時は来た。もう僕の中では決まっている。」と意味深な一言を残して
メジャーリーグ（MLB）挑戦4年目を終えた元 Toronto Blue Jays：トロント・ブルージェイズ 川崎宗則 選手の
来シーズンへの意向が次第に明らかとなり、当初は代理人の指示で口止めされていたようですが
先々週くらいに本人から、先週には代理人からも「メジャー最優先」の方針が公になりました。
先日、Chicago Bears：シカゴ・ベアーズの記事の最後で、「Chicago Cubs：シカゴ・カブスが107年ぶりのワールドシリーズ制覇なるか」といった内容を書きましたが・・
オリックス・バファローズでも指揮を執ったテリー・コリンズ監督率いるNew York Mets：ニューヨーク・メッツにスイープ（0勝4敗）されシーズン閉幕.-
日本人チーム在籍では、本ブログでも時折取り上げている川崎宗則選手が在籍する Toronto Blue Jays：トロント・ブルージェイズが、
昨年のワールドシリーズ進出チームKansas City Royals：カンザスシティ・ロイヤルズに2勝4敗で屈し終戦.-
で、「さすがだなぁ〜」と、またしても思わせてくれたのが、その川崎宗則選手。
続きを読む メジャーリーガー川崎宗則の挑戦。試合に出れずともチーム、メディア、ファンからとことん愛された2015シーズンは頂上一歩手前で終戦
雑誌を読む習慣がなく、自分で買う事は年間で、ほぼない事ですが、
クレジットカード会社の機関誌など、登録していると自動的に送付されてくるものがあり、
そのうちの一つがANA（全日本空輸株式会社）発行しているプレミアムメンバー限定誌との「ANA AZURE」
自分の意思で手元に引き寄せたものでなくとも、実際に「ある」と、整理整頓する前に何となく中身をチェックしたくなるもので
今回もパラパラっとめくっていると・・
こちらでも時折取り上げている Toronto Blue Jays：トロント・ブルージェイズ 川崎宗則選手の記事を発見！
直近の川崎宗則 投稿>> 川崎宗則選手に引き込まれる、痛快なまでのひたむきさ <<
「ムネリン英会話 5つの秘訣」と題されたもので、サブタイトルが「考えるな、表現しろ！」、とらしさ溢れるもので（笑）
記事の導入部は
” 英語が流暢というわけでもないのに、通訳もいない。
にもかかわらず「トロントで最も愛されている日本人」と評される、トロント・ブルージェイズの川崎宗則選手。
なぜ地元ファンの心をつかむのか、「ムネリン英会話」の秘密に迫る。”
というもの。
で、気になる「5つの秘訣」の方は・・
続きを読む 川崎宗則選手が「トロントで最も愛されている日本人」になったコミュニケーション術：『川崎宗則の「ムネリン英会話」』AZURE 2015夏号 記事から
先週、久々にスポーツカテゴリーに野球ネタを投じましたが、
>> メジャーリーグ・ベースボールが取り組む、MLB新時代への布石 <<
こちらでも、しばしば取り上げている川崎宗則選手。今季もマイナーとメジャーを行ったり来たりという
難しい状況ながら、上がってきた際の話題提供というのか、その印象は鮮烈。
日本では（恐らく）どのチームでもレギュラーが約束されている力量の持ち主で
一般的には過酷と思われる立場ながら、そのひたむきさに打たれます。
久しくスポーツ関連投稿が無かったので、先日、新聞（6月7日/朝日新聞）で興味を持った記事から。
アメリカのケーブルTV局 ESPNが、昨年実施した人気調査によると
1. NFL（プロフットボール）
2. MLB (メジャーリーグ・ベースボール)
先日、トロント・ブルージェイズとマイナー契約を結んだ川崎宗則選手の『逆境を笑え 野球小僧の壁に立ち向かう方法』を読了。
１日遅れで、New York Yankess/ニューヨーク・ヤンキースのDerek Jeter/デレック・ジーターのYankee Stadiumでのラストゲームの模様をダイジェスト映像（at Youtube）で視聴しました。
最後の打席でサヨナラヒットとは、やはり持って生まれたものが違いますね。（その模様↓）
■ Derek Jeter Walk-off Single in Final At-Bat at Yankee Stadium
アメリカのプロスポーツの中でスーパースターの称号に与れるのは極少数に限られますが
更に在籍が１チームでキャリアを全うし、それがリーグで最も伝統のあるチームでの事となると、その輝きは格別でしょう。
ジーターが入団した頃のヤンキースの状況については、よく記憶出来ていませんが、キャプテンというイメージを背負っていた印象（ミスター・ヤンキースって称号は有るのかな？）。
ジーターの前のキャプテンとなると、ドン・マッティングリー/Don Mattinglyですかね。
マッティングリーの頃は伝統に押し潰されたかの重苦しさ低迷期で、ジーターになってからワールドチャンピオンが５回。
守備では内野の要ショートストップから、打順では１、２番を担う事が多かったと思いますが、切れ込み隊長として、ここぞの場面で発揮した無類の勝負強さ、更にゴシップネタの提供にも事欠かないスター性に（笑）
ニューヨークのファンに限らず、ベースボールファンから広く愛された存在でした。
まだ、現役生活でのゲームは残されているもののチームは冴えないシーズンとなってしまいましたが、個人としてはキャリアに相応しいラストシーンを飾れて、納得しているファンが大勢でしょう。
■ Derek Jeter Walks Out to Shortstop Alone After His Final Game
実家にある新聞で同僚のイチロー選手が、
「ジーターはやっていることと言っていることが伴うから人の心を動かせる。欠点がないことが欠点」と、
そのキャプテンシーについて評しているコメントを読みましたが、メジャーリーガーとしての数字面での一流さにとどまらず、人間性も備わっての一時代を背負ったアスリート。
MLBは今後も推移していきますが、１つの時代が終わった日でありました。
ジーターがベースボールの時代を背負っていた時代にベースボール/野球に熱中していた１プレーヤー/ファンとして感傷に浸る瞬間でもあり。
