月跨ぎとなりましたが、先週末(2024/11/30)は
MINT LAB TOKYO で開催された 前田健太選手 サイン&ツーショット撮影会 へ。
前田健太選手は、古くはPL学園で野球ファンに名を知らしめた頃から広島東洋カープに入団し大黒柱として君臨し、
前田がMLBデビュー戦でソロ本塁打を放つ
2016年以降は海を渡ってMLBと息の長い活躍を承知しており、現役メージャーリーガーを眼前に出来る貴重な機会と認識し参加。
イベント自体は順番が回ってくれば瞬く間に過ぎ去ってしまうであろうと、ゆっくり開演時間前を目指して現地入り。
値段が相応であったから「どんくらい人が来るのかなぁ・・」との興味もありましたが、店前に到着すれば既に大行列 @@!
さすがの人気ぶりを実感させられましたが、受付を済ませ列の最後尾につき仄かな熱気を感じつつ待機。
やがて定刻(13:00)を迎え、のっそりと列が動き出しカウントダウン状態に突入。
あれこれとご本人を目の前にしての光景を想像するなどしやがて順番が回ってきて、差し出したカードに前田健太選手が黒ペンを持とうとしたところ「金で(お願いします)!」とリクエストさせて頂き、
持ち替えて頂くところから「(MLBで在籍された)LAとミネソタとデトロイトでファンの気質、熱量等お感じになられることありますか?」と用意していた質問すれば
「やっぱLAは(違う)」とDodgersファンは他都市を上回る愛着ぶりが選手に発せられる模様。続けざまに「菅野(智之)選手は活躍すると思われますか?」と発すれば・・
「はぃ、すると思います」と即答。
前田健太選手と菅野智之選手の歳の違い一つですが、両ベテランの直接対決なども期待させられるような。
相対する時間ごく短く、イベントを知った時点では参加を逡巡するところもありましたが、直接会話出来たことに満足を見出せ、週末心地を幾分と高められ帰路の徒歩が心地良かったです ^^